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Détails des circuits au sud de l'Inde Jour 1. France - Chennai Destination Chennai. Jour 2. Chennai - Kanchipuram - Mahabalipuram Accueil à l'aéroport de Chennai et transfert à l'hôtel de Mahabalipuram. En route pour Mahabalipuram via Kanchipuram, déjeuner. Kanchipuram, la "ville d'or", l'une des sept villes saintes de l'hindouisme. Cette cité a été la capitale de la dynastie Pallava, aux VIIème et VIIIème siècles. C'est aussi le centre d'une renaissance de l'hindouisme en Inde du Sud, portée par de grands réformateurs religieux tels Sankaracharya et Ramanuja. Kanchipuram vous enchantera aussi par les couleurs de ses saris et l'art du tissage de la soie, possibilité de visiter une fabrique. Visite du temple de VaikunthaPerumal, bâti au VIIIème siècle et dédié au dieu Vishnu. Découverte du sanctuaire d'Ekambareshvara, avec son mandapam, hall "aux mille piliers". Continuation vers Mahabalipuram. Paisible localité de pêcheurs et station balnéaire située sur la Côte de Coromandel, Mahabalipuram était, il y a près de 2.000 ans, un grand port de fret connu des marchands phéniciens, arabes et grecs. La dynastie Pallava y a laissé un héritage étonnant. Des temples monolithiques uniques qui sont taillés dans le roc, des grottes et des bas-reliefs massifs. Dîner et nuit à l'hôtel. Jour 3. Mahabalipuram - Tiruvanamalai Petit déjeuner. Découverte du gigantesque haut-relief de la « Descente du Gange » (27 m de long sur 9 m de haut) sculpté au tout début du VIIème siècle sur le thème de la grande épopée hindoue du Mahabharata. Visite des Ratha, cinq temples monolithes taillés dans le granit, du VIIème siècle. Découverte du Temple du Rivage (VIIe siècle), dédié à la fois aux dieux Shiva et Vishnu. Ce sanctuaire, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, fait partie des plus vieux temples du sous-continent indien. En route vers Tiruvanamalai. Sur le trajet, arrêt pour découvrir l’impressionnante forteresse de Gingee, surnommée la "Troye de l’Orient" par les britanniques. Fondée au IXe siècle par la dynastie des Cholas, la forteresse a été agrandie du temps de l’Empire Vijayanagar et la dynastie des Nayaks l'a renforcée par la suite. Réputée imprenable, les français réussirent à s’en emparer en 1750 avant qu’elle ne tombe aux mains des anglais en 1761. La forteresse abrite des temples, des palais et une mosquée. Déjeuner. Visite de Tiruvannamalai, un haut lieu de la spiritualité hindoue. Les croyants y affluent des quatre coins de l’Inde et du monde entier. Située au pied d’Arunachala, « la Montagne Rouge », montagne sacrée qui surplombe majestueusement la riche plaine tamoule. La ville abrite l’ashram de Sri RamanaMaharshi. RamanaMaharshi a vécu jusqu’en 1950, un guide spirituale réputé. Élevé au rang de saint par tous ceux qui ont expérimenté sa sagesse, il enseignait l’Advaita Vedanta, une philosophie hindouiste non dualiste, et préconisait l’introspection basée sur la pratique de la méditation. Visite de l’ashram. Dîner et nuit à l'hôtel. Jour 4. Triruvanamalai - Pondichéry Petit déjeuner. Continuation vers Pondichéry, ancienne capitale des Indes françaises (2H30 de trajet). En janvier 1673, un militaire français a acheté au sultan de Bijapur, pour le compte de la Compagnie française des Indes, un village du nom de Puduchéry, sur la côte sud-est de l’Inde. Ainsi débutait l’aventure de la France «aux Indes», épopée aussi fugace que riche de rebondissements. Visites de l'ashram de Sri Aurobindo et du Samahdi (cénotaphe),ombragé d'un frangipanier et toujours fleuri, où reposent les corps d'Aurobindo. Balade dans les quartiers occupés autrefois par les Français : Poste, librairie, alliance française. La ville blanche rebâtie au 18ème siècle, a conservé l'architecture coloniale de cet ancien comptoir au charme tout à fait particulier. Dîner et nuit à l'hôtel. Jour 5. Pondicherry - Chidambaram - Karaikal - Swamimalai Petit déjeuner. Départ vers Chidambaram, situé à mi-chemin de Pondichéry et de Tanjore. A Chidambaram, visite du grand temple dédié à Shiva Nataraja, « roi de la danse » (fermé de 12h00 à 16h00). Le temple avec ses gopurams (hauts porches ornementés), son bassin sacré et ses multiples sanctuaires s’étalent sur 22 hectares où circulent officiants et dévots. Départ vers Karaikal. A l'arrivé, visite de Karaika, l'un des anciens comptoirs français de l'Inde, autrefois administré depuis Pondichéry. Continuation vers Swamimalai, sur la route, à Darasuram (à côté de Kumbakonam) visite du temple D'Airavateshvara (XIIe siècle). Ce temple est l’un des joyaux de l’art sacré des Cholas, il est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2004. La facture de ses sculptures miniatures sur les piliers à l’intérieur du portique est unique de par leur rare finesse. Ce temple compte parmi les chefs d’œuvre de l’art et de l’architecture des Cholas construit sous le règne de Rajaja II (1150-1175). Le portique qui précède le hall à piliers, avec ses roues sculptées, n’est autre qu’un ratha (chariot) de pierre tiré par un attelage de chevaux. Deux escaliers, dont un qui a disparu, donnaient accès au portique du temple d’Airavateshwara. A la base de l'escalier, deux éléphants sont montés par des gana, nains serviteurs de Shiva. A l'arrivée, installation, dîner et nuit à l'hôtel. Jour 6. Swamimalai - Trichy - Swamimalai Petit déjeuner. En route vers Trichy. Visite du sanctuaire de Sri Ranganathasvami, véritable cité religieuse entourée de 7 enceintes concentriques percées de 21 monumentaux porches de forme pyramidale. Cette véritable « ville dans la ville » est toute entière dédiée à une représentation du dieu Vishnu, étendu sur son serpent. Dîner et nuit à l'hôtel. Jour 7. Swamimalai - Chettinad - Madurai Petit déjeuner. Route pour Madurai via la région de Chettinad. En chemin, visite du temple shivaïte de Nartamallai et de celui du dieu Aiyanar, protecteur des villages tamouls, réputé pour ses statuettes votives en terre cuite qui représentent des chevaux, des éléphants et des vaches. La région de Chettinad, en cours d’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO, est connue pour ses demeures baroques et ses immenses propriétés des riches marchands de la communauté Chettiar. L’architecture de ces véritables palais de notables témoigne d’une heureuse synthèse entre le style traditionnel de construction tamoul et les influences britanniques. Continuation vers Madurai et son temple de Meenakshi-Sundareshwara connu dans l’histoire du pays. A l'arrivée installation, dîner et nuit à l'hôtel. Jour 8. Madurai Petit déjeuner. Découverte de Madurai, capitale culturelle du pays tamoul et ancien siège des dynasties royales Pandya, Sangam et Nayak. Toute la vie de cette ville très grouillante, converge vers le temple de Minakshi-Sundareshwara, reconstruit au XVIIe siècle par le Roi Tirumalai-Nayak. Les dévots viennent de très loin vers les sanctuaires de Shiva-Sundareshwara et de sa shakti (‘énergie’ nécessaire à un dieu pour agir) Minakshi, « celle qui a l’œil en forme de poisson », dont on célèbre ici le mariage sacré. Les hauts gopurams couverts d’une profusion de sculptures émergent au-dessus de la vieille ville. Le mandapa aux mille piliers construits au XVIe siècle abrite de remarquables collections d’art dont un exceptionnel Shiva Nataraja en bronze. Le temple est un véritable labyrinthe de couloirs obscurs, de cours et de chapelles. Sous la houlette des prêtres, les innombrables fidèles viennent accomplir les rites qu’exigent la dévotion personnelle ou la réalisation d’un vœu. Ainsi, des dévots tournent autour des neuf planètes en vue de se concilier les astres. Certains fidèles projettent des boulettes de beurre sur les statues de Shiva ou de Kali en murmurant des vœux. Des jeunes femmes se prosternent devant la statuette luisante de graisse qui assure des noces prochaines. Tous s'inclinent devant la représentation de la maîtresse des lieux, Minaskhi, veillant sur le monde et ses créatures. Le cœur du temple (interdit aux non-hindous) est occupé par Shiva (appelé ici Sundareshwara). Tous les soirs, au cours d’une émouvante cérémonie, les prêtres conduisent l’époux auprès de sa déesse pour que leur union revitalise l’énergie de l’Univers. Le soir vous pourrez assister à la cérémonie du coucher des Dieux au temple de Minakshi au cours de laquelle la statue de Shiva est emmenée en procession. Dîner et nuit à l'hôtel. Jour 9. Madurai - Periyar Petit déjeuner. Route vers le Parc National de Periyar, situé au cœur de la chaîne des Nilgiri, les « montagnes bleues ». Periyar est la réserve animalière la plus célèbre de l’Inde du sud. Le parc comprend un lac artificiel de 26 km², fondé par les Britanniques en 1895 pour fournir Madurai en eau potable. Cette réserve abrite des bisons, des antilopes, des cerfs sambars, des sangliers, des singes, des semnopithèques ainsi qu’une grande variété d’oiseaux et quelques 750 éléphants. Visite du temple KarikoduBhagavathy. C'est un temple séculaire situé à Thodupuzha dans le district d'Idukki à Kerala. La déesse Bhadrakali est la divinité présidentielle de ce temple. Le temple a une installation de Shilakannadi tournée vers l'ouest. Outre la divinité principale, le temple a d'autres sub-divinités comme Ganapathy et Shiva. Chaque jour, trois poojas " prières "sont récitées dans ce temple. La structure du temple est censée avoir plus de 460 ans. Les pèlerins aimeront la belle architecture du style Kerala de ce temple. Visiter ce vieux sanctuaire est une expérience féconde pour chaque pèlerin hindou. Ensuite, visite du temple de KaladySree Krishna. C'est un sanctuaire sacré situé à Kalady, un village pittoresque dans le district d'Ernakulam au Kerala. Kalady est le lieu de naissance de Jagadguru Adi ShankaraBhagavadpada, le grand artiste et philosophe religieux qui a vécu au IXe siècle. Il est la figure la plus influente de l'hindouisme. Kalady fascine les gens par sa sérénité et sa simplicité rustique. Situé sur les rives pittoresques de la rivière Periyar, Kalady est un village, célèbre pour son centre de pèlerinage avec son petit complexe de temples, SringeriMutt, au milieu des champs verdoyants. A l'arrivée installation, dîner et nuit à l'hôtel. Jour 10. Periyar - Alleppey Petit déjeuner. Route à travers les plantations de thé et d'hévéas vers Alleppey entrelacées de backwaters. Autrefois, escale des marchands arabes et chinois, Allepey est aujourd'hui une petite ville charmante traversée par ses canaux frangés de cocotiers. Accueil à bord d'un Kettuvalum ou houseboat, embarcation traditionnelle reconvertie en hôtel qui servait à l'origine au fret le long des cordons de lagunes du Kérala. Déjeuner, dîner et nuit à bord. Jour 11. Allepey - Cochin Petit déjeuner. Route vers Cochin. Riche de son passé historique et bâtie sur un groupe d'îles, le long d'un étroit cordon littoral lagunaire, la fascinante ville de Cochin, rebaptisée Kochi, reflète à la perfection l'éclectisme du Kerala. Découverte de la plus ancienne église européenne de l'Inde. De sinueuses ruelles bordées de jolies maisons portugaises vieilles de 500 ans sont un des attraits de Cochin. Ancien comptoir portugais puis hollandais, la ville est renommée pour sa baie et le spectacle des grands filets de pêche (carrelets chinois) déployés sur le rivage. Arrivée et installation à l’hôtel. Balade en bord de mer le long de la promenade de River, bordée des grands carrelets de pêche chinois jusqu'au vieux cimetière hollandais, gagné par la végétation. Dans la soirée, présentation de Kathakali, drame costumé, chanté et dansé, dont les thèmes sont tirés des grandes épopées indiennes. Dîner et nuit à l'hôtel. Jour 12. Cochin Petit déjeuner. Découverte du vieux Cochin. L’église Saint François a été édifiée par des moines franciscains accompagnant l'expédition conduite par Pedro Alvarez Cabral. Le palais de Mattancherry (fermé le vendredi) a été offert par le colonisateur hollandais au Raja hindou de Cochin. L'aspect le plus remarquable de cette immense demeure réside dans les belles peintures murales qui représentent des scènes tirées de la grande épopée hindoue du Ramayana. Dans le quartier juif, visite de la Synagogue des Pardeshi, fondée en 1568 (fermée le vendredi et le samedi). En partie détruite par les Portugais, elle a été restaurée par les Hollandais devenus maîtres de la ville au XVIIe siècle. Au XVIIIe siècle, le marchand EzekielRahabi a fait poser au sol de magnifiques carreaux de faïence bleue peints à la main à Canton. Flânerie dans le quartier paisible et ombragé de Fort Cochin. Dîner et Nuit à l’hôtel Jour 13. Cochin - France Transfert vers l'aéroport de Cochin pour le vol de retour. Notre prix comprend - Le service « Assistance à destination 24 h/24 ». - Le circuit en véhicule et les transferts mentionnés, en fonction du nombre de participants. - Hébergement en chambre double ou single et pension complète dans les hôtels indiqués ou établissements similaires 3 et 4 étoiles (norme locale). - Les services d’un guide parlant français pendant toute la durée du circuit, à partir de 8 personnes. - Les droits d’entrées dans les sites archéologiques, les monuments classés par L’UNESCO et les musées visités. - Visite de plantation du thé - Balade en Rickshaw à Pondichéry - Balade au dos d’éléphant à Periyar - Promenade en bateau à Periyar - Promenade en bateau ( Backwaters du Kerala & Péniches ) - Visite de plantations d'épices - Spectacle de danse traditionnelle Kathakali - Spectacle d'arts martiaux ( Spectacle époustouflant ! ) - Les taxes connues à ce jour. Notre prix ne comprend pas - Les vols intérieurs et internationaux. - Le visa. - Le supplément chambre individuelle et lit supplémentaire sur place. - Les services d’un guide parlant français pendant toute la durée du circuit si vous êtes moins de 8 personnes. - Les dépenses à caractère personnel (téléphone, blanchisserie...etc.) - Le droit d'utiliser Caméscope ou appareil photo - Les boissons. - Les pourboires - Les assurances. - Toutes éventuelles nouvelles taxes gouvernementales, hausses carburant et augmentations de droits d’entrée. Bon à savoir sur votre voyage en Inde - L’ordonnancement des visites pourra être directement modifié sur place en fonction des impératifs techniques et des horaires de transport. - En Inde, les autocars n'offrent pas les critères internationaux de confort. La suspension est dure et la climatisation n'est pas réglable. Elle peut donc se révéler insuffisante en cas de température extérieure élevée et/ou de fortes pluies, fréquentes au Rajasthan, Voir les saisons. - Cet itinéraire compte un kilométrage important sur des routes cahoteuses et les trajets sont parfois longs. - L’hôtellerie en Inde ne correspond pas aux normes internationales ; il convient souvent de retirer une étoile pour établir la correspondance avec les normes françaises. Beaucoup de nouveaux hôtels se sont construits en Inde dans les 5-6 dernières années pour répondre à la demande grandissante du tourisme intérieur. Même si les structures sont neuves, le service et la restauration ne sont pas toujours à la hauteur. Les chambres individuelles peuvent être moins confortables et moins bien situées que les autres chambres. - Les guides n'ont pas toujours une maîtrise parfaite de la langue française, et peuvent avoir un accent prononcé qui rend parfois la compréhension difficile. Nous choisissons nos guides avec beaucoup de soin pour que tout se déroule le mieux possible - Si vous êtes satisfait des services rendus par les personnes que vous côtoyez lors de votre voyage, vous aurez la possibilité de les récompenser, en leur donnant un pourboire, 2,5€ par jour pour le chauffeur et 4€ par jour pour le guide minimum. Formalités pour les ressortissants français - Passeport valable plus de 6 mois après le retour. Attention, le passeport doit avoir 2 pages vierges côte à côte, quel que soit le mode d’obtention du visa. - Visa obligatoire. Pour les séjours avec une entrée simple, E-Visa valable 30 jours à partir de la date d’arrivée. Une copie du E-Visa, indispensable pour l’embarquement, sera envoyée par mail avant le départ. Pour les entrées multiples, le visa sera demandé à l’ambassade. - Les autorités françaises ont décidé de rétablir l’autorisation de sortie du territoire pour les mineurs. Cette nouvelle mesure entre en vigueur le 15 janvier 2016. Cette disponibilité concerne tout mineur français ou étranger résidant en France, voyageant hors du territoire national, non accompagné par une personne exerçant l’autorité parentale. - A compter du dimanche 15 janvier 2016, les mineurs quittant le territoire français devront présenter : - une pièce d’identité (carte d’identité ou passeport selon les exigences du pays de destination). - le formulaire d’autorisation de sortie de territoire signé par l’un des parents titulaire de l’autorité parentale. - la photocopie du titre d’identité valide ou périmé depuis moins de 5 ans du parent ou représentant légal signataire. - Traitement antipaludique recommandé. Les voyageurs en provenance de pays où il existe un risque de transmission de la fièvre jaune doivent être en mesure de présenter, lors de leur arrivée, un certificat international de vaccination antiamarile (fièvre jaune) en cours de validité. Cette obligation s’applique à tous les voyageurs en provenance de ces zones, y compris après avoir effectué un simple transit. Prendre une assurance pour votre voyage en Inde La formule Multirisque Optimum, c'est aussi une assurance responsabilité civile à l'étranger, des frais de recherche et de secours, une assistance juridique ! L’assurance Multirisque Optimum, c’est un ensemble de garanties spécialement adaptées au voyage, avant votre départ ou durant votre séjour

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